Miód Manuka pochodzi z rośliny Manuka (Leptospermum scoparium), rodzimego krzewu lub małego drzewa, które rośnie w Nowej Zelandii od milionów lat. Ponieważ Nowa Zelandia jest tak odizolowana, roślina Manuka rozwinęła się na swój własny, unikalny sposób. Nektar z jej kwiatów wytwarza miód, który jest obecnie znany na całym świecie ze swoich wyjątkowych właściwości. Historia miodu Manuka rozpoczęła się jednak na długo przed czasami współczesnymi.
Przez wieki Maorysi wykorzystywali roślinę Manuka w codziennym życiu. Wykorzystywali jej liście, korę i olejki do różnych celów. Sam miód Manuka stał się możliwy dopiero po sprowadzeniu pszczół miodnych do Nowej Zelandii w 1839 roku. Od tego momentu rozpoczęła się nowa tradycja: pszczoły zbierały nektar z rodzimych roślin, aby stworzyć miód.
Z czasem pszczelarstwo w Nowej Zelandii uległo zmianie. To, co zaczęło się jako działalność na małą skalę w buszu i na farmach, przekształciło się w profesjonalny przemysł. Miód Manuka był początkowo postrzegany jako zwykły “miód z buszu”, ale pszczelarze i naukowcy powoli odkryli, że jest inny. Wyróżniał go smak, aromat i naturalny skład. Doprowadziło to do powstania standardów jakości i klasyfikacji stosowanych obecnie.
Rośliny Manuka rosną w wielu częściach Nowej Zelandii, od obszarów przybrzeżnych po wyżej położone regiony śródlądowe. Okresy kwitnienia różnią się w zależności od lokalizacji i pory roku, co oznacza, że nektar nie zawsze jest dostępny w tym samym czasie. Pszczelarze planują swoje zbiory w oparciu o te naturalne cykle.
Odkrycie unikalnych właściwości
Chociaż miód Manuka był doceniany od dawna, prawdziwe badania naukowe rozpoczęły się dopiero w latach 80-tych XX wieku. W tym czasie, Peter Molan, od Uniwersytet Waikato, wprowadził system Unique Manuka Factor (UMF). System ten umożliwił porównywanie miodów Manuka w spójny sposób. Pomógł również wyjaśnić, co odróżnia miód Manuka od innych miodów. Niektóre efekty są wspólne dla wielu miodów, podczas gdy inne są unikalne dla Manuka. W 2006 r, Thomas Henle z TU Drezno wykazały, że naturalny związek o nazwie methylglyoxal (MGO) odgrywa kluczową rolę w miodzie Manuka. Odkrycie to doprowadziło do powstania systemu klasyfikacji MGO, który mierzy ilość MGO w jasny i powtarzalny sposób. Z czasem badania poszły dalej. Naukowcy zaczęli przyglądać się nie tylko MGO, ale także innym naturalnym markerom, które potwierdzają roślinne pochodzenie Manuka. Obecnie oficjalne standardy ustanowione przez Ministerstwo Przemysłu Podstawowego są używane. Standardy te łączą markery chemiczne i marker DNA, aby naukowo zweryfikować, czy miód jest prawdziwym miodem Manuka. Badania te łączą tradycyjną wiedzę, nowoczesne pszczelarstwo i naukę laboratoryjną w jeden przejrzysty system.
Dlaczego wiedza historyczna ma znaczenie
Historia miodu Manuka jest kształtowana przez naturę, ludzi i wiedzę. Zaczyna się od tradycji Maorysów, trwa wraz z pojawieniem się pszczół miodnych w XIX wieku i rozwija się dzięki nowoczesnym badaniom naukowym. Każdy z tych etapów odegrał rolę w budowaniu dzisiejszej globalnej reputacji miodu Manuka. Dla MNZ ta historia jest naprawdę ważna. Przypomina nam, dlaczego autentyczność i jakość są najważniejsze. Szanujemy to dziedzictwo, produkując wyłącznie surowy, jednokwiatowy miód Manuka oraz wspierając go starannymi testami i ścisłą kontrolą jakości.
Krótka oś czasu
- Przed 1839 r. - Społeczności Maorysów używają części rośliny Manuka, takich jak liście, kora i olejek, w codziennym życiu i tradycyjnych praktykach.
- 1839 - Pszczoły miodne zostają wprowadzone do Nowej Zelandii. Po raz pierwszy pszczoły zbierają nektar z kwiatów Manuka i produkują miód Manuka.
- Koniec XIX - XX w. - Pszczelarstwo się rozwija. Miód Manuka jest od dawna grupowany pod ogólną nazwą “miód z krzewów”, zanim jego wyjątkowe pochodzenie zostanie stopniowo rozpoznane.
- Lata 1980-1990 - Naukowcy opracowują jasne sposoby badania i opisywania miodu Manuka, co prowadzi do powstania pierwszych spójnych systemów klasyfikacji.
- 2006 - Naukowcy zidentyfikowali methylglyoxal (MGO) jako kluczowy naturalny składnik, umożliwiający pomiar siły w jasny i powtarzalny sposób.
- Ostatnie lata - Nowa Zelandia wprowadza oficjalne definicje, wykorzystując markery chemiczne i analizę DNA w celu potwierdzenia prawdziwości miodu Manuka.
