Не всички видове мед са еднакви. В света на меда различаваме монофлорен и многоцветен. Разликата се определя от произхода на нектара, събиран от пчелите. В монофлорен мед, нектарът идва предимно от един растителен вид, като например дървото Manuka или Kanuka в Нова Зеландия. В многоцветен мед, пчелите събират нектар от множество цветя и растения, което води до по-разнообразен, но не толкова устойчив състав.
Това разграничение е от решаващо значение: то влияе не само на вкуса и цвета на меда, но и на неговия химичен профил, аромат и текстура. За потребителите, които търсят специфични качества или произход, тази разлика е от основно значение.
Специалното положение на меда от манука се основава не само на вкуса или състава, но и на неговата история. Дълго преди пчелите да бъдат внесени в Нова Зеландия през 1839 г., маорите са използвали широко храста Манука - настойки от листата, масла от кората и дървесината за практически цели.
Едва с появата на медоносната пчела нектарът от манука може да се превърне в мед, което създава нова традиция: свързване на древното растение със съвременното пчеларство.
Как MPI определя разликата?
В Нова Зеландия Министерство на първичната промишленост (MPI) използва научен определение за мед от манука. За да класифицирате даден мед като монофлорна Манука, тя трябва да отговаря на пет критерии едновременно:
- Четири химически маркера над определените прагове:
- 3-фенилактова киселина
- 2-метоксиацетофенон
- 2-метоксибензоена киселина
- 4-хидроксифенилактова киселина
- ДНК маркер: откриваема ДНК на прашец от Leptospermum scoparium (Манука).
Забележка: MGO (метилглиоксал) е важен качество и характеристика на продукта, но е не изискване на MPI за класифициране на моно/мулти. Многоцветната манука съдържа нектар от манука, но не отговаря на всичките пет критерия на MPI или на техните прагове.
Установяването на тези научни критерии е резултат от дългогодишни изследвания. През 80-те и 90-те години на миналия век изследователите забелязват, че медът от манука има профил, който се различава от другите видове мед. Докато много видове мед разчитат предимно на ефекти, свързани с водородния пероксид, медът Манука показва уникални характеристики, които не са свързани с пероксида. Това в крайна сметка води до модела MPI, при който химията и ДНК се комбинират, за да се гарантира автентичността и ботаническият произход.
Монофлорна срещу многоцветна манука - основни разлики
| Аспект | Монофлорна манука | Многоцветна манука |
|---|---|---|
| Ботанически произход | Нектар предимно от Leptospermum scoparium | Смес от манука + други цветя/растения |
| Критерии за MPI | Отговаря на изискванията за 4 химични маркера + ДНК маркер (изискват се всичките пет) | Не отговаря на всичките пет критерия/прага |
| Вкус и аромат | По-последователен и разпознаваем профил | Варира според сезона/региона |
| Химически състав | По-равномерни; маркери на определени нива | По-широко разпространение; маркери по-ниски/променливи |
| Етикетиране на качеството | Могат да носят класификации по MGO (напр. MGO 100+ до 1500+) | Обикновено по-ниски стойности на MGO; няма монофлорна претенция |
| Екология и околна среда | Често се събират там, където храстите манука доминират, а другата флора е подчинена. | Възниква там, където Манука съжителства с много други цъфтящи видове |
Защо монофлорният мед често е по-устойчив
Тъй като източникът на нектар е концентриран върху един-единствен растителен вид, цветът, вкусът и ароматът обикновено са по-голяма възпроизводимост в монофлорен мед. При многоцветния мед съставът варира по-силно в зависимост от района на хранене и сезона.
За новозеландските пчелари това разграничение е важно и от практическа гледна точка. То изисква внимателно разполагане на кошерите в райони, където преобладават храсти манука, и стриктно спазване на времето за периода на цъфтеж. Многоцветният мед често се появява, когато пчелните семейства се намират в преходни зони, където няколко вида осигуряват нектар едновременно. В резултат на това всеки буркан с многоцветен мед може да има различен характер, докато едноцветните партиди остават по-разпознаваеми поради ясния си произход.