Медът от манука се получава от растението манука (Leptospermum scoparium) - местен храст или малко дърво, което расте в Нова Зеландия от милиони години. Тъй като Нова Зеландия е толкова изолирана, растението Манука се е развило по свой собствен и уникален начин. От нектара на цветовете му се получава мед, който днес е известен по целия свят със своите специални качества. Историята на меда от манука обаче започва много преди съвременността.
В продължение на векове народът маори е използвал растението манука в ежедневието си. Те са използвали листата, кората и маслата му за различни цели. Самият мед от манука става възможен едва след като през 1839 г. в Нова Зеландия са докарани медоносни пчели. Оттогава започва нова традиция: пчелите събират нектар от местните растения, за да произвеждат мед.
С течение на времето пчеларството в Нова Зеландия се променя. Това, което започва като дребномащабна дейност в храсталаците и във фермите, се превръща в професионална индустрия. Първоначално медът от манука е възприеман като обикновен “мед от храстите”, но пчеларите и учените постепенно откриват, че той е различен. Вкусът, ароматът и естественият му състав го отличават. Това довежда до стандартите за качество и класификациите, използвани днес.
Растенията манука растат в много части на Нова Зеландия - от крайбрежните райони до по-високите вътрешни райони. Времето за цъфтеж се различава в зависимост от местоположението и сезона, което означава, че не винаги има нектар по едно и също време. Пчеларите планират реколтата си в съответствие с тези естествени цикли.
Откриването на уникални свойства
Въпреки че медът от манука е бил ценен от дълго време, истинските научни изследвания започват едва през 80-те години на миналия век. По онова време, Питър Молан, от Университет на Уайкато, въведе уникалния фактор на Манука (UMF). Тази система позволи да се сравнява медът от манука по последователен начин. Тя също така помогна да се обясни по какво медът от манука се различава от другите видове мед. Някои ефекти са характерни за много видове мед, докато други са уникални за Манука. През 2006 г, Томас Хенле от ТУ Дрезден показва, че естествено съединение, наречено метилглиоксал (MGO), играе ключова роля в меда от манука. Това откритие доведе до системата за оценка на MGO, която измерва количеството на MGO по ясен и повторяем начин. С течение на времето изследванията продължават. Учените започнаха да изследват не само MGO, но и други естествени маркери, които потвърждават растителния произход на манука. Днес официалните стандарти, определени от Министерство на първичната промишленост се използват. Тези стандарти съчетават химически маркери и ДНК маркер, за да се провери научно дали даден мед е истински мед от манука. Заедно тези изследвания свързват традиционните знания, съвременното пчеларство и лабораторната наука в една ясна система.
Защо историческите знания са важни
Историята на меда от манука се формира от природата, хората и знанието. Тя започва с традициите на маорите, продължава с пристигането на медоносните пчели през XIX век и се развива чрез съвременните научни изследвания. Всяка стъпка е изиграла роля за изграждането на световната репутация на меда от манука днес. За MNZ тази история е наистина важна. Тя ни напомня защо автентичността и качеството са на първо място. Ние почитаме това наследство, като произвеждаме само суров, монофлорен мед от манука и като го поддържаме с внимателни тестове и строг контрол на качеството.
Кратка хронология
- Преди 1839 г. - Маорските общности използват части от растението манука, като листа, кора и масло, в ежедневието и традиционните практики.
- 1839 - Медоносните пчели са въведени в Нова Зеландия. За първи път пчелите събират нектар от цветовете на манука и произвеждат мед от манука.
- Краят на XIX - XX век - Пчеларството се разширява. Медът от манука дълго време се обединява под общото наименование “мед от храсти”, преди постепенно да бъде признат уникалният му произход.
- 1980-1990-те години - Изследователите разработват ясни начини за изучаване и описване на меда от манука, което води до първите последователни системи за класификация.
- 2006 - Учените идентифицират метилглиоксала (MGO) като ключов естествен компонент, който дава възможност за ясно и повторяемо измерване на здравината.
- Последни години - Нова Зеландия въвежда официални дефиниции, като използва химически маркери и ДНК анализ за потвърждаване на истинския мед от манука.
