ΜΟΝΑΔΙΚΌΣ ΠΑΡΆΓΟΝΤΑΣ MANUKA (UMF®)

Τι είναι το UMF®;

Ο μοναδικός παράγοντας Manuka (UMF®) είναι ένα σύστημα ταξινόμησης που εισήχθη τη δεκαετία του 1980 από τον Καθηγητής Peter Molan του Πανεπιστημίου Waikato. Ο Molan και η ομάδα του συνέκριναν τη δραστικότητα του μελιού Manuka με διαλύματα φαινόλης και την εξέφρασαν σε διαβαθμίσεις όπως 5+, 10+, 15+, 20+ και 25%. Το σύστημα αυτό έγινε γνωστό ως UMF® ή NPA (Non-Peroxide Activity). Ήταν η πρώτη προσπάθεια επιστημονικής ταξινόμησης των μοναδικών ιδιοτήτων του μελιού Manuka.

Πώς υπολογίζεται ο UMF®;

Σε αντίθεση με ό,τι ισχυρίζονται πολλές εταιρείες, οι τιμές UMF® δεν μπορούν να μετρηθούν άμεσα σε εργαστήριο. Οι τιμές UMF® υπολογίζονται από τη μετρούμενη συγκέντρωση της μεθυλογλυοξάλης (MGO) στο μέλι σύμφωνα με τις απαιτήσεις του πελάτη. Ο υπολογισμός βασίζεται σε δημοσιευμένα δεδομένα όπου μετρήθηκαν τόσο οι συγκεντρώσεις UMF® όσο και οι συγκεντρώσεις MGO σε μια σειρά δειγμάτων μελιού. Αυτές οι υπολογιζόμενες τιμές και η αντίστοιχη μέθοδος δοκιμής δεν είναι διαπιστευμένες από την IANZ και δεν συνεπάγονται ότι το μέλι είναι ή δεν είναι μέλι Manuka. Οι τιμές UMF® κάτω του 5 είναι εκτιμήσεις, με βάση παρέκταση της σχέσης μεταξύ MGO και UMF®. Αντίθετα, η μέθοδος δοκιμής για τη μέτρηση των συγκεντρώσεων MGO είναι διαπιστευμένη από τον IANZ. Αυτό καθιστά το MGO το αξιόπιστο και διεθνώς αναγνωρισμένο πρότυπο.

Ιστορική μέθοδος φαινόλης UMF®/NPA

Ο καθηγητής Molan ονόμασε τη δραστηριότητα του μελιού Manuka UMF (Unique Manuka Factor) και τη συνέκρινε με ένα διάλυμα φαινόλης. Ο UMF και ο NPA αναφέρονται στην ίδια προσέγγιση. Οι διαβαθμίσεις 5+, 10+, 15+, 20+ και 25+ αντιστοιχούσαν σε ποσοστά φαινόλης 5%, 10%, 15%, 20% και 25%. Αυτή η μέθοδος δοκιμής αποδείχθηκε τελικά ανακριβής λόγω των μεγάλων περιθωρίων σφάλματος στα αποτελέσματα- επιπλέον, η δραστική ένωση στο μέλι Manuka δεν μπορούσε να προσδιοριστεί εκείνη τη στιγμή.

Η ανακάλυψη της MGO

Το 2006, Καθηγητής Thomas Henle (Τεχνικό Πανεπιστήμιο της Δρέσδης) ανακάλυψαν ότι η μεθυλογλυοξάλη (MGO) είναι η ένωση που ευθύνεται για τις μοναδικές βιοδραστικές ιδιότητες του μελιού Manuka. Αυτό ήταν μια σημαντική ανακάλυψη: από τότε και στο εξής, η δραστικότητα μπορούσε να συνδεθεί άμεσα και αναπαραγώγιμα με μια μετρήσιμη ένωση. Από τότε, η MGO αποτελεί το επιστημονικό πρότυπο για την πιστοποίηση και την ταξινόμηση του μελιού Manuka. Η MGO μετράται σε mg/kg και κυμαίνεται από MGO 100+ έως MGO 1500+. Οι υψηλότερες τιμές MGO είναι σπάνιες και δύσκολο να εμφιαλωθούν- οι τιμές πάνω από MGO 1000+ είναι εξαιρετικά ευαίσθητες στη θερμότητα και απαιτούν τη μεγαλύτερη δυνατή προσοχή κατά την αποθήκευση και την επεξεργασία.

Γιατί η MNZ επιλέγει την πιστοποίηση MGO;

Στην MNZ, η διαφάνεια και τα επιστημονικά στοιχεία βρίσκονται στον πυρήνα της φιλοσοφίας μας. Ως εκ τούτου, επιλέγουμε την ταξινόμηση MGO επειδή:

• Οι μετρήσεις της MGO είναι διαπιστευμένες από την IANZ και αναγνωρισμένες παγκοσμίως,;
• Η MGO είναι μια άμεσα μετρήσιμη ένωση (ο UMF® είναι μια υπολογισμένη τιμή),;
• Η ταξινόμηση είναι διαφανής, αναπαραγώγιμη και ανεξάρτητα επικυρωμένη,
• Ευθυγραμμίζεται με τις απαιτήσεις του MPI (Υπουργείο Πρωτογενών Βιομηχανιών) της Νέας Ζηλανδίας για τη γνησιότητα και τον ποιοτικό έλεγχο.

UMF® και MGO σε προοπτική

Το UMF® έπαιξε σημαντικό ιστορικό ρόλο στην αναγνώριση του μελιού Manuka. Σήμερα, η τιμή MGO είναι το πρότυπο, επιστημονικά υποστηριζόμενο μέτρο που γίνεται αποδεκτό από εργαστήρια, παραγωγούς και ρυθμιστικές αρχές σε όλο τον κόσμο. Για τους καταναλωτές, αυτό σημαίνει ότι ένα μέλι με πιστοποίηση MGO παρέχει διαβεβαίωση προέλευσης, αυθεντικότητας και ποιότητας.

Επιστημονικές αναφορές

C. J. Adams κ.ά. "Απομόνωση με HPLC και χαρακτηρισμός του βιοενεργού κλάσματος της Manuka της Νέας Ζηλανδίας (Leptospermum scoparium) μέλι." Carbohydrate Research 343 (2008) 651-659.
Διορθωτικό: (2009) 2609. C. J. Adams et al.